Congé parental 2026 : conditions, durée et droits de chaque parent

Conditions pour prendre un congé parental

Le congé parental d'éducation est un droit du salarié, prévu par les articles L. 1225-47 et suivants du Code du travail. Il s'ouvre après une naissance ou l'arrivée d'un enfant adopté, à deux conditions :

• vous êtes salarié et vous avez au moins 1 an d'ancienneté dans l'entreprise ;
• vous en informez votre employeur par écrit, dans les délais prévus (voir plus bas).

Si vous remplissez ces conditions, votre employeur ne peut pas refuser. En cas de refus, vous pouvez saisir le conseil de prud'hommes. Il ne peut pas non plus vous imposer la date de début ni la durée : c'est vous qui les fixez, dans les limites de la loi. Même une demande envoyée en retard ne lui permet pas de refuser le congé ni de décaler la date, selon la Cour de cassation (arrêt du 18 septembre 2024) : respectez tout de même les délais, pour qu'il puisse s'organiser.

Quelques situations suivent d'autres règles :

• salarié d'un particulier employeur : l'ancienneté d'un an peut être acquise auprès d'un ou de plusieurs employeurs ;
• agent public : le congé parental existe aussi, avec ses propres règles, détaillées sur la page fonction publique ;
• travailleur indépendant : pas de congé parental au sens du Code du travail, mais la PreParE reste possible si vous réduisez ou cessez votre activité (voir la page indépendants).

Combien de temps dure le congé parental ?

La première période dure 1 an au plus. Vous pouvez la prolonger 2 fois, chaque fois pour une durée plus courte ou plus longue que la précédente. Le congé prend fin au plus tard au 3e anniversaire de l'enfant, quelle que soit sa date de début.

Il peut durer plus longtemps dans trois cas :

• jumeaux : jusqu'à l'entrée des enfants à l'école maternelle ;
• triplés ou plus : 5 prolongations possibles, jusqu'au 6e anniversaire des enfants ;
• maladie, accident ou handicap graves de l'enfant : jusqu'à 1 an de plus, avec un certificat médical.

Le Code du travail ne fixe pas de durée minimum. Attention, la durée du congé ne dit pas combien de temps la Caf vous aidera : la PreParE a ses propres durées, bien plus courtes pour un premier enfant. Le tableau complet est dans notre guide sur la durée du congé parental selon le rang de l'enfant.

À temps plein ou à temps partiel

Le congé parental prend deux formes, au choix :

• à temps plein : votre contrat de travail est suspendu, vous ne travaillez plus et vous n'êtes plus payé ;
• à temps partiel : vous réduisez votre durée de travail, sans descendre sous 16 heures par semaine. Un avenant au contrat fixe la nouvelle durée, et votre salaire suit le temps travaillé.

Vous pouvez passer d'une forme à l'autre au moment de chaque prolongation, en prévenant votre employeur au moins 1 mois avant la fin de la période en cours. Le guide sur le congé parental à temps partiel détaille la reprise à 80 % ou à mi-temps et la PreParE à taux partiel.

Le congé parental du père ou du second parent

Le congé parental n'est pas réservé aux mères. Le Code du travail l'ouvre à « tout salarié » qui remplit la condition d'ancienneté : chaque parent de l'enfant y a droit dans les mêmes conditions, quel que soit son sexe, y compris dans un couple de même sexe.

Concrètement, pour le père ou le second parent :

• la demande va à son propre employeur, qui ne peut pas la refuser. La situation de l'autre parent ne compte pas : il peut être salarié, indépendant, sans emploi ou lui-même en congé parental ;
• le délai de prévenance est en général de 2 mois avant le début du congé. Le délai court de 1 mois ne vaut que si le congé parental suit immédiatement un congé de maternité ou d'adoption ;
• les deux parents peuvent être en congé parental en même temps, ou l'un après l'autre. Côté Caf, deux PreParE versées le même mois ne dépassent pas, ensemble, le montant à taux plein.

Ce partage compte pour le budget du foyer. La PreParE est « partagée » : chaque parent a ses propres mois. Pour un premier enfant, la Caf verse 6 mois à chacun, avant le 1er anniversaire. Si le second parent ne prend pas les siens, ils sont perdus pour le foyer.

Avant tout congé parental, le second parent a d'abord droit à ses congés de naissance : le congé de naissance de 3 jours payé par l'employeur, le congé de paternité et d'accueil de l'enfant de 25 jours, puis le congé supplémentaire de naissance. Ce dernier est en général mieux indemnisé que la PreParE et doit commencer dans les 9 mois qui suivent la naissance : on le place donc souvent en premier.

Congé parental 2026 : ce que change le congé supplémentaire de naissance

La loi de financement de la Sécurité sociale pour 2026, souvent présentée comme la « nouvelle loi sur le congé parental », n'a pas modifié le congé parental d'éducation. Elle a créé à côté un congé supplémentaire de naissance, indemnisé depuis le 1er juillet 2026 pour les enfants nés depuis le 1er janvier 2026. Le congé parental et la PreParE gardent leurs règles, leurs durées et leurs montants.

Les deux congés peuvent se suivre, mais pas se superposer avec la PreParE :

• la PreParE à taux plein ne se cumule pas avec le congé supplémentaire, sauf rares exceptions sur un mois de début ou de fin de droit. Elle peut venir avant ou après ;
• la PreParE à taux partiel ne se cumule avec les indemnités du congé supplémentaire que si elle a commencé avant elles ;
• si vous touchez déjà la PreParE, déclarez les indemnités du congé supplémentaire à votre Caf : la PreParE à taux plein est suspendue pendant l'indemnisation ; à taux partiel, faites confirmer votre cas par la Caf.

L'enchaînement le plus courant : congé de maternité ou de paternité, puis congé supplémentaire de naissance, puis congé parental. Dans ce cas, le congé parental ne suit pas immédiatement le congé de maternité. Le texte ne prévoit alors que le délai long : prévenez votre employeur 2 mois avant le début du congé parental, par exemple en même temps que votre demande de congé supplémentaire.

Voici un planning fictif où les deux parents prennent chacun deux mois de congé supplémentaire, l'un après l'autre. Un congé parental pourrait commencer à la fin de la dernière période.

févr.marsavr.maijuinjuil.aoûtsept.oct.

Parent 1

Maternité · 16 semainesMaternité · 16 sem.Supplémentaire · mois 11er moisSupplémentaire · mois 22e mois

Parent 2

Naissance + paternité · 4 semaines28 j · naissance + paternitéSupplémentaire · mois 11er moisSupplémentaire · mois 22e mois

Naissance prévue : 10 mars 2027Reprise du travail

1. Parent 1 · Congé de maternitédu 27 janvier au 18 mai 2027 (16 semaines). 6 semaines avant la naissance, 10 après.6 513 € net environ62,33 € brut par jour
2. Parent 2 · Congé de naissancedu 10 mars au 12 mars 2027 (3 jours). 3 jours ouvrables, payés par l'employeur.Salaire maintenu par l'employeurPas d'indemnité de la caisse
3. Parent 2 · Congé de paternitédu 13 mars au 16 mars 2027 (4 jours). 4 jours obligatoires, juste après la naissance.252 € net environ67,53 € brut par jour
4. Parent 2 · Congé de paternitédu 17 mars au 6 avril 2027 (3 semaines). La partie que vous choisissez de prendre.1 323 € net environ67,53 € brut par jour
5. Parent 1 · Congé supplémentaire de naissancedu 19 mai au 18 juin 2027 (31 jours). Mois 1, indemnisé à 70 %.1 262 € net environ43,63 € brut par jour
6. Parent 1 · Congé supplémentaire de naissancedu 19 juin au 18 juillet 2027 (30 jours). Mois 2, indemnisé à 60 %.1 047 € net environ37,40 € brut par jour
7. Parent 1 · Reprise du travailLe 19 juillet 2027.
8. Parent 2 · Congé supplémentaire de naissancedu 19 juillet au 18 août 2027 (31 jours). Mois 1, indemnisé à 70 %.1 367 € net environ47,27 € brut par jour
9. Parent 2 · Congé supplémentaire de naissancedu 19 août au 18 septembre 2027 (31 jours). Mois 2, indemnisé à 60 %.1 172 € net environ40,52 € brut par jour
10. Parent 2 · Reprise du travailLe 19 septembre 2027.

Pour un premier enfant, les mois de congé supplémentaire pris dans la première année réduisent d'autant la période où la PreParE peut encore être versée, puisqu'elle s'arrête au 1er anniversaire. Testez votre propre calendrier avec le planning des congés du foyer.

La PreParE, l'aide de la Caf pendant le congé parental

Pendant le congé parental, le revenu vient de la Caf (ou de la MSA), pas de l'employeur. La prestation partagée d'éducation de l'enfant (PreParE) demande 8 trimestres de cotisations retraite avant la naissance. Son montant au 1er avril 2026, avant la CRDS :

• 462 € par mois si vous arrêtez de travailler ;
• 298,66 € si vous travaillez à 50 % au plus ;
• 172,28 € si vous travaillez entre 50 % et 80 % ;
• 755,16 € pour la PreParE majorée, à partir de 3 enfants et en arrêt complet.

Sa durée dépend du rang de l'enfant : 6 mois par parent pour un premier enfant, jusqu'à 24 mois par parent à partir du deuxième. Toutes les conditions et la démarche sont sur notre page PreParE de la Caf, et vous pouvez estimer vos droits avec le simulateur PreParE.

Selon vos revenus, l'allocation de base de la PAJE peut s'ajouter à la PreParE pendant le congé : voir prime de naissance et PAJE.

Votre contrat pendant et après le congé parental

Pendant un congé à temps plein, votre contrat est suspendu. Vous ne pouvez exercer aucune autre activité professionnelle, sauf celle d'assistant maternel. Vous pouvez faire un bilan de compétences, non rémunéré.

Pour l'ancienneté, la durée d'un congé à temps plein compte pour 50 %, celle d'un temps partiel compte entièrement. Vous gardez tous les avantages acquis avant le départ. Vos droits à la retraite sont expliqués dans le guide congé parental et retraite, vos congés payés dans congés payés et congés de naissance.

À la fin du congé, vous retrouvez votre emploi précédent ou un emploi similaire, avec une rémunération au moins équivalente. Vous avez droit à un entretien professionnel pour préparer le retour, avant la fin du congé si vous le demandez. Le guide reprise du travail détaille cette étape.

Revenir plus tôt est possible avec l'accord de l'employeur. Sans son accord, seulement en cas de décès de l'enfant ou de baisse importante des ressources du foyer, par une demande motivée envoyée au moins 1 mois avant la date de reprise.

Une nouvelle grossesse pendant le congé ? La salariée peut, sous conditions, l'interrompre pour son congé de maternité. Un nouveau congé parental peut ensuite être demandé pour le nouvel enfant.

Comment demander un congé parental

La demande se fait par lettre recommandée avec accusé de réception, ou par lettre remise en main propre contre décharge. Elle indique la date de début, la durée et la forme du congé (temps plein ou temps partiel). Les délais :

• 1 mois avant la fin du congé de maternité ou d'adoption, si le congé parental le suit immédiatement ;
• 2 mois avant le début du congé dans tous les autres cas.

La demande de PreParE à la Caf est une démarche distincte, faite après. Nos modèles de lettre, pour la demande et pour la prolongation, sont dans le guide demander un congé parental.